國定古蹟北港朝天宮，即是《諸羅縣志》記載創建於康熙39年（1700年）的笨港街天妃廟。若較保守根據廟內現存乾隆40年（1775年）〈重修諸羅笨港天后宮碑記〉推論其創建時間，廟史至少也可上溯至雍正8年（1730年），為笨港地區歷史最悠久的媽祖廟。

媽祖進香團數量居全國之冠，分靈遍布全球。各地民眾自主進香活動維護久遠。全國最具代表性之媽祖進香目的地。北港進香產生之文學、藝術、俗諺、儀式多元且豐富。北港進香歷史悠久且保留傳統進香儀式。朝天宮保存完整之北港進香相關文物、資料。