葉寶蓮，嘉義朴子人，國小畢業後，為了改善家境，進入朴子當地從事竹編生產外銷、由天主教堂設置的「朴子天主教博愛竹工藝訓練中心」工作，藉以幫助家計，當時在早先進入的女工引領下，在此做工的同時也習得竹編的手藝，並開啟了竹編人生，也為往後的竹編之路奠定基礎。朴子天主教博愛竹工藝訓練中心，前期曾聘請臺南關廟的張素女女士擔任講師，教授竹編，而張素女女士乃出身於臺灣手工業推廣中心設置之關廟竹細工訓練班的學員，當時曾受教於日後國家指定為重要傳統藝術竹編工藝的技術保存者黃塗山老師，而葉寶蓮經由早先進入朴子天主教博愛竹工藝訓練中心的女工引導之下，也承襲了融合竹山與關廟兩地的竹編體系。 民國63年，朴子天主教博愛竹工藝訓練中心的主事者林文夫老師，應聘至竹山高中協助創立美術工藝科，並擔任科主任之職，由於該科以竹工藝為發展重點，林文夫老師乃帶領葉寶蓮等朴子天主教博愛竹工藝訓練中心的人員，隨之前往竹山，協助竹編的教作。而來到竹山工作的這段機遇，也成為葉寶蓮日後定居於南投，以及進一步研習竹編技藝的重要機緣。 成婚後葉寶蓮定居於南投鹿谷，在家做全職的家庭主婦。時隔二十年，孩子皆已成年並在外求學，原本忙於照顧家人日常起居的日子，悄然靜下，閒暇之際，便想著做些什麼，想起年少在朴子天主教博愛竹工藝訓練中心工作時，也練就一手剖竹篾的功夫與編竹的手藝，如果有機會再進修，學習不同的技法，一方面可做些日常生活用品，另一方面也可充實生活；時值民國87年，恰好透過友人的分享而得知舉辦於竹山社寮的竹編課程與竹編展覽（該展覽為「民間藝術保存傳習計畫」下的「竹山鎮傳統藝術－竹藝編織傳習－」授課一年後的成果展，展出於民國87年全國文藝季「竹的故鄉 前山第一城」，課程講師為黃塗山老師），好奇之下便前往參觀，在展場中看見黃塗山老師的作品，大為驚嘆，竹編竟可做出如此精美的作品，震撼之時，潛藏於心中許久的竹編之情也湧上心頭，由於具備竹編基礎，且有意再進修，便進一步詢問並報名參加「竹山鎮傳統藝術－竹藝編織傳習」，正式成為黃塗山老師的門下弟子，直至民國89年結業。同年，首次參加競賽，榮獲第八屆臺灣工藝設計競賽優選。 隔年，民國90年起至94年間，應鹿谷鄉公所之聘，於鹿谷鄉小半天、內湖、廣興、永隆等社區教授竹編，傳承手藝，其間也曾受鹿谷鄉農會之邀，擔任家政班竹編講師。

竹是一種台灣地區常見的植物，取得容易且用途廣泛，不但可以食用，透過對於竹材的加工，可以取得更為細緻的編織材料。日治時期開始關注台灣竹藝產品，認為有進一步發展的空間。因此，台灣總督府當局在竹山等地設立的工藝傳習所，對於有志於竹工藝發展的人們，施以更精緻的教育傳習。當時，除了建立教育體系外，將竹製品引導銷售至外地，建立南投甚或是竹山當地竹工藝，乃至於竹編的發展基礎。戰後，竹山等地豐富的竹資源，與地方刻意的培育竹編工藝人才，使得竹編工藝得以長久發展。由於厚植竹工藝人才，在1960年後逐步開始發展，當時出口導向的經濟活動，竹產業成為重要的環節。