此項民俗始於清代，於清末便十分盛大，但因進入日治時期而中斷，僅有零星紀錄，戰後1947年（民國三十六年）由角頭海頭社重新發起，幾次的累積後，再加上1966年（民國五十五年）安平天后宮重建，迎媽祖祭典逐漸穩地，並趨於擴大，成為今日我們所見之安平迎媽祖上香山。因為迎媽祖活動之盛，而有「安平迎媽祖，無奇（旗）不有」、「安平迓媽祖百百旗」、「安平迎媽祖，百百旗有了了」、「安平迓媽祖，臺南伏（覆）地（白）虎」、「香山米粉食袂瀉」等不一樣的俗諺出現，可見此項民俗與安平人對於迎媽祖民俗之重視。

始於清領時期，歷史已久，係安平重要信仰活動；安平10角頭社全員參與，與安平當地居民生活密不可分。遙祭湄洲祖廟（上香山）之儀式為其他媽祖廟少見，具在地特色。香山設於三鯤鯓海邊，主要儀式為「法爺團」唸咒、誦經，恭送媽祖回湄洲祖廟省親進香，並於科儀完畢後，於海邊布兵旗處跪迎媽祖回駕。迎媽祖前3天之城隍廟「八班夜巡」、三鯤鯓海邊之「香山」祭典地、迎媽祖之頭旗「布兵旗」、插於媽祖頭上之「御賜鳳釵」及香窟（海灘所挖掘，作為燒金燒香之地）皆具文化性。