竹林山寺主祀「十八手觀音佛祖」（又稱蕃薯媽、十八股媽），係清乾隆三年（1738）隨著泉州晉江縣、南安縣、惠安縣等三邑移民，從安海龍山寺分靈抵臺創建艋舺龍山寺的觀音聖像之一，清嘉慶六年（1801）恭請至林口台地坪頂十八庄輪流奉祭。 昭和十三年（1938）4月興工創建「竹林山寺」，至昭和十四年（1939）2月竣工，昭和十五年（1940）農曆5月6日子時安座晉殿。後遇太平洋戰爭，全面停止了輪祀，到了戰後十八坪位才恢復輪值傳統。 民國三十八年（1949）輪值區域重新劃分為直屬坪位、巡迴坪位及正爐坪位，而後幾經合併更動，成為現今19坪位。早期信奉十八手觀音者以三邑人士為主，後因地緣及移民遷徙等因素，信仰逐漸擴及新北市與桃園市內安溪、漳州與客家移民，甚至戰後眷村外省新移民也擔任過爐主，呈現其兼容並蓄的多元文化風貌，成為北臺灣重要觀音信仰之一。
巡迴觀音佛祖過頭（以下簡稱觀音媽過頭），「巡迴媽」為竹林山寺的「二媽」，係日治時期為保護觀音佛像本尊遭破壞而另塑分身，戰後「二媽」即代替大媽輪值各庄頭奉祀，輪值坪位依序整併為大南灣坪位、小南灣坪位、下湖坪位、龜山鶯歌坪位、桃園坪位、大竹坪位、南崁坪位、大園坪位、坑子外坪位等九大坪位，佈及新北市林口區、八里區、鶯歌區、桃園市龜山區、桃園區、蘆竹區、大園區等7區，且承襲保存著開基十八手觀音佛祖未建寺前的輪值慶典模式，尤其輪值坪位全境動員參與，齊力協助慶典活動，使生活與信仰合而為一，具文化生命力。
