雲林縣水林鄉蕃薯厝庄順天宮，創建年代：依據水林鄉蕃薯厝洪氏族譜記載於清康熙七年（西元1668年），係由洪氏祖先(洪月)翁前往大陸福建莆田湄洲朝天閣媽祖廟，恭請大媽（全國僅存的最悠久的湄州站身媽祖）、千里眼及順風耳大將軍來台，在蕃薯厝搭草廟祀奉，因此當時蕃薯厝就以媽祖從朝天閣請來就命名為「朝天宮」。因年久草廟上攀滿蕃薯藤，因此又稱為蕃薯寮媽。根據舉人洪近其先生，(原名洪神助後改為洪近其，其人跛腳但學問好精於刻印屬本庄人)賜贈的「番珠厝庄朝天宮符印」(如下圖)，刻治年份為道光二十年(1832年)，可知原蕃薯寮媽宮廟並不是一開始就是順天宮，而是「朝天宮」。北港媽祖根源也來自於湄洲朝天閣，西元1694年時由樹璧和尚移駕來台供奉，且原來宮廟名稱為天后宮，是之後經過改建後才更名為現今的朝天宮。相傳一日蕃薯寮媽降旨，為了與北港朝天宮區隔，深怕被誤解神尊為北港媽祖之分靈，故希望改名為今日的順天宮。

於清咸豐十年（西元1860年）整修大廟後並改稱「順天宮」，民國五十四年再次重修。水林蕃薯厝順天宮為開台第一鄉水林鄉當地歷史最久的媽祖廟。 每年元宵節起三天三夜的蕃薯寮媽元宵夜巡活動，始於何時開始已不可考，但根據耆老所說於日治時期之前即有，已是本村人們心中根深蒂固的年度盛大祭典。夜巡活動特色有面桶炮、射火馬、鑽轎腳、祈平安大龜及迎蕃薯寮媽遶境等，尤其是第三天農曆正月十七日更是盛況空前，活動時常尤晚上開始持續到到隔天中午前才結束，總吸引全國各地民眾蒞臨參與，在台灣元宵民俗盛會有「北部平溪天燈 、中部雲林水林蕃薯寮媽三天三夜元宵夜巡、 南部鹽水蜂炮 、東部炸寒單爺」，當地活動具有幾百年的歷史，可堪稱屬於文化上的軟古蹟，至今仍保存下來，雖然遶境範圍已沒有像清朝時期範圍那麼大，但是在蕃薯寮媽三天三夜的遶境時間則是拉長，綜觀全台各地民俗慶典活動，大多遶境時間拉長是因為遶境範圍大，其密度就會比較不足，而蕃薯寮媽三日遶境範圍雖在蕃薯村與山腳村兩村的區域內進行，在遶境過程中，家家戶戶為了將媽祖留在自家久一些，故以施放大量的煙火，希望能獲得媽祖娘娘更多的庇祐，但同時也將遶境時間拉長，足已得知其煙火密度及信徒、旅外子弟熱情參與的精彩程度，能代表中部元宵文化慶典的民俗節慶文化活動。過程年年精彩，旅居他鄉遊子更企盼此時回鄉參與，也具家鄉獨老見到孩孫的凝聚性團圓意義，儼然是「蕃薯厝的過年」，也使得一年比一年更為熱烈盛況。 蕃薯寮媽元宵夜巡是咱庄頭、也是咱雲林縣的重要文化資產，值得大家好好傳承與保存，這項無形文化資產，只要好好規劃發揚光大，一定能引進觀光遊客，帶動地方繁榮。順天宮蕃薯寮媽與善男信女生活、學業、職業、社區發展是如此的緊密連結，深深的正面影響確實少見。