臺東縣蘭嶼鄉雅美（達悟）族的傳統祭儀，基本上是建立在傳統的生計上。雅美（達悟）族的傳統祭儀依據傳統曆法，數百年來都是如此（族人稱夜曆，近似台灣的農民曆，但各部落對每年的起始月份迄今仍無共識，所以有逐漸參照台灣農民曆的現象）。雖然無文字，單靠口傳或經驗傳承，但是在強勢異文化影響60幾年之後，雖然在公家機關、學校都普遍採用陽曆（西曆）的情形下，日常生活好像也逐漸被陽曆影響。唯獨在歲時行事和傳統祭儀的施行上，還是習慣於遵守傳統夜曆，以及遵從本部落執掌曆法長老的指示。

飛魚季節是從每年夜曆的第一個月（約當農曆的正月，西曆的2月）開始，到第八個月中旬結束（約當農曆的八月，西曆的9月）。第一個月月初，各部落陸續舉辦招飛魚祭，開始的兩個月，各船組合起來捕飛魚；接下來的2.5個月，男人白天坐1或2人乘的小船，釣飛魚與鬼頭刀等，夜間再坐船捕飛魚，釣鮪魚、鯧魚等。飛魚季節裡的男人，忙著捕魚、處理魚，吃不完的魚還要曬乾來儲存。除此之外，男人需抽空拾木材來燻乾飛魚及大魚，還得整修水道、引水、灌溉水田等，一天睡不到幾個鐘頭。所以有漁夫慰勞的節日，由家中的婦女提前上山找陸蟹，屆時細心地處理蟹腳肉、做芋頭糕，回饋在飛魚季節備極辛苦的男士們。 捕飛魚是雅美人年中的盛事，整個生活重心環繞著飛魚捕撈活動，飛魚甚至是信仰與宇宙觀的表現。所以說，族人與飛魚是共存的關係。數百年來，雅美（達悟）族社會制度的運作和維持，都是因為有飛魚祭（或飛魚季），而發展出富有生命意義的海洋文化。