林水養十三歲離鄉背井，到台北跟隨陳樂觀師傅學習雕刻神佛像，20歲學成之後，輾轉於全台各地、南北奔波，用心學藝，闖出自己的名聲。26歲時南下高雄市創業，開設龍山佛具店。1989年創立高雄市雕刻工會，榮任創會理事長。
林水養雖師承自福州派，但亦能擷取泉州派柔和內斂之長，作品並不刻意強調地方特色，而是專注於個人藝術境界的提昇，其雕工自然流暢，技藝純熟，作品細膩精美，無論是傳統佛像雕刻或現代藝品創作，均不落俗套。除具有深厚傳統技藝外，尚有個人藝術創見，堪稱高雄地區創作型木雕藝師的佼佼者。
台灣最早的神像乃是三百年前隨著移民由家鄉分香、分靈渡海而來。因此，除了保佑渡海平安的媽祖之外，多半是家鄉供奉的地方神明。待胼手胝足，新家園安定之後，便聘唐山師傅雕刻神像奉祀。台灣第一、二代神像皆出自唐山師傅之手，台灣本土的神像雕刻師傅承襲來自唐山技藝代代相傳，延續至今。 台灣的宗教信仰蓬勃發展，寺廟林立，寺廟數目年年增長，其所供奉的神明種類五花八門，且融合了佛、道、儒教各派，根據早年的統計，台灣有二四七主祀神，加上其他神明，約莫有五百種。 最普遍可見的神像為土地公、觀音、媽祖、關公、玄天上帝、佛祖。
