東華皮影戲團為家族代代相傳，是臺灣具有悠久歷史的皮影戲團。與眾不同之處即是配合時宜，不只侷限於表演古老傳統技藝，而能作各方面改良，例如影窗加大、影偶尺寸亦增加，色彩更鮮豔，各關節操縱自如，並能作出高難度技巧及隨時可變幻製造畫面特殊效果的燈光等。
東華皮影戲團除了名滿南部地區外，民國四十至五十五年代是皮影戲業當中，唯一走遍全省各戲院能叫座的戲團。先後應邀前往日本、菲律賓、香港、美國等地演出。更由於第五代團長張德成先生對皮影戲的貢獻甚鉅，於民國七十四年榮獲第一屆民族藝術薪傳獎，並於民國七十八年當選全國首位重要民族藝術藝師。目前第六代團長張榑國、張義國先生於民國七十六年起繼承衣缽接掌主演之職，並對臺灣皮影戲之保存、推廣不遺餘力。除了保持傳統之外另加創意，以靈活富有節奏的演技廣受觀眾好評。曾榮獲傑出藝術薪傳金獅獎，全國十大傑青年薪傳獎及教育部重要民族藝術皮影戲首位習藝結業生。
日治時期，皮影戲仍然活絡，並且在日昭和16年(1941)成立了「皇民奉公會」，在高雄州山中登的主導下，成立了「高雄州影繪協會」，並且在各地進行宣揚「皇民化運動」的巡演。
二戰後的1945年開始，皮影戲進入復興期，演出形式分為內臺戲(戲院演出)與外臺戲(非戲院演出)，各自具有特色。內臺戲的演出由東華皮影戲團首開記錄，為適應較大的影窗，影偶的尺寸也變大，演出形式的改變包括中西樂器的運用和女歌手的助唱等。同時，反共抗俄政策也影響了皮影戲的演出劇本，使其變化較大。
然而，隨著電視台和彩色電影的興起，娛樂方式發生了變化，皮影戲與其他民間戲劇一樣，逐漸從戲院撤退。不過，在民國70年(1981)文化建設委員會成立後，臺灣的皮影戲開始得到保存和推廣。
